La diabetis és una malaltia que es manifesta quan els nivells de sucre (glucosa) a la sang estan elevats de forma constant. És crònica i, ara per ara, incurable. Com es desenvolupa?
La glucosa és la principal font d'energia per al cos humà. És necessària per a poder complir les funcions vitals (respiració, batec cardíac, trànsit digestiu ...), per regular la temperatura corporal i per a la funció muscular. L'organisme l’obté dels aliments, que en el tracte digestiu es transformen en nutrients i aquests en glucosa, i es transporta a les cèl·lules a través de la sang. Perquè la glucosa entri des del torrent sanguini a les cèl·lules i obtinguin l'energia, l'organisme necessita la intervenció de la insulina, que es produeix en el pàncrees. Quan el pàncrees no pot crear suficient insulina o quan aquesta no pot ser processada de forma correcta per l'organisme, la glucosa s'acumula a la sang i produeix una hiperglucèmia.
La diabetis sempre té un mateix resultat: cèl·lules mancades d'energia perquè no els arriba suficient glucosa i un torrent sanguini amb nivells de glucosa per sobre del normal, d'una forma constant. No obstant això, l'origen d'aquest problema és el que determina la tipologia de la diabetis.
Aproximadament el 10% de les persones amb diabetis tenen el tipus 1. Es desenvolupa quan el pàncrees no produeix insulina o quan ho fa en quantitats mínimes. Sol aparèixer de forma brusca, generalment abans dels 30 anys, i amb més freqüència en nens homes. Els malalts de diabetis de tipus 1 presenten dependència de la insulina.
Tot i que les causes exactes de l’origen són desconegudes, hi ha diversos factors que donen lloc a aquest tipus de diabetis:
Els símptomes específics de la diabetis tipus 1 solen ser l'augment de la sensació de set i, per tant, de la freqüència i la quantitat d'orina. També es produeix una sensació contínua de cansament i un augment de la gana, encara que se sol perdre pes.
El tractament consta d'injeccions d'insulina, dieta saludable, exercici regular i controls de la pressió arterial i del colesterol.
És el tipus més comú i la que més ha augmentat en la població en els últims anys. Es desenvolupa quan el pàncrees no produeix suficient insulina o quan no pot ser processada de forma correcta. S’anomena "la diabetis de l'adult" perquè és la més freqüent en les persones més grans de 40 anys. No obstant això, últimament cada vegada es detecten més casos en adolescents i preadolescents obesos. Sol aparèixer de manera progressiva i més freqüentment en les dones. Si els nivells hipoglucèmics no es controlen, poden provocar complicacions greus en la salut, com ara accidents cardiovasculars, pèrdua de visió, malaltia renal i neuropaties.
Les causes de l'aparició de la diabetis tipus 2 són més clares:
En el cas de la diabetis tipus 2, el pacient no sol presentar cap tipus de símptoma, per la qual cosa moltes vegades es detecta de manera casual, a través d'anàlisis de sang, d'orina o d’algun altre tipus de prove.
El tractament d'aquest tipus de diabetis és principalment el control glucèmic i, en els moments en els què els nivells estiguin descompensats, medicació antidiabètica o insulina.
Ocorre quan es produeix una intolerància a la glucosa durant el període de gestació. Normalment es contreu en l'última etapa de l'embaràs, amb més probabilitat en dones obeses o amb antecedents familiars. Es considera una diabetis ocasional i, tot i que sol desaparèixer després de donar a llum, tant les dones que l'han patit com els seus nadons tenen més possibilitats de desenvolupar diabetis tipus 2 en el futur.
Hi ha altres tipus de diabetis, però són un grup miscel·lani produït per causes més inusuals i que representen una minoria.
Tot i que cada persona amb diabetis és diferent, controlar i -quan sigui possible- modificar els factors de risc, és molt important:
