L'augment constant del trànsit rodat a les ciutats ha provocat en els últims anys que els nivells de contaminació ambiental es disparin, cosa que perjudica greument la salut. Les partícules tòxiques en suspensió no només són responsables de malalties respiratòries, càncer o naixements i morts prematures, també estan associades a un risc superior de patir malalties cardiovasculars, com ara l'arterioesclerosi, l'infart de miocardi o les arítmies.
El Dr. Barrabés, president de la Secció de Cardiopatia Isquèmica i Unitats Coronàries de la Societat Espanyola de Cardiologia (SEC) assegura que "la pol·lució és altament nociva per a la nostra salut i en particular per a les nostres artèries i ja es considera com un nou factor de risc cardiovascular per al qual no hi ha una altra solució que no sigui intentar evitar-la". De fet, la contaminació ambiental de l'aire ja s'ha convertit en el novè factor de risc cardiovascular modificable. Ocupa un lloc per sobre fins i tot d'altres factors de risc com ara la inactivitat física, el colesterol alt, la ingesta excessiva de sal o el consum d’algunes drogues.
La contaminació de l'aire està formada per una barreja complexa en la qual destaquen gasos contaminants com ara l'ozó i el diòxid de nitrogen (NO2) produïts pel trànsit rodat, la indústria i els sistemes de calefacció. També destaquen les partícules en suspensió (PM), amb diferent grandària i composició. Les partícules de 2,5 micres (PM2,5) penetren a l'interior dels edificis, de manera que la contaminació es produeix fins i tot en interiors, i les partícules ultrafines (<0,1 micres) penetren a través dels alvèols a l'interior de l'organisme i ocasionen un perjudiciper a la nostra salut.
Amb relació al cor, les micropartícules que es troben en l'aire, especialment les PM2,5, també influeixen en la salut cardiovascular, on causan un gran impacte. Diversos estudis han identificat una clara relació entre l'augment de la contaminació atmosfèrica i la prevalença de malalties cardiovasculars.
Els nivells alts de partícules en suspensió (PM) passen de l'aire als nostres pulmons i d'aquí directament al torrent sanguini. Això provoca un augment de la calcificació de les artèries, que redueixen la capacitat de vasoconstricció, s'afavoreix la coagulabilitat de la sang i augmenta la pressió arterial. Per tant, la mortalitat per infart, ictus o cardiopatia isquèmica augmenta quan la contaminació ambiental és més alta, sobretot en la població de més de 65 anys. Segons dades de la SEC, la mortalitat augmenta un 1,5% per malalties respiratòries i un 0,8% per malalties cardiovasculars agudes. Els nivells alts de contaminació també produeixen una progressió superior de l'arterioesclerosi i poden alterar la sensibilitat a la insulina, facilitar la hipertensió i la diabetis mellitus.
Hem de tenir en compte que l'efecte de la contaminació de l'aire és és gran en les persones que formen part de la població de risc: gent gran, persones amb malalties respiratòries o problemes cardíacs i persones que presenten altres factors de risc cardiovascular combinats, com ara el colesterol o la diabetis. En els diabètics, per exemple, el risc de patir alguna cardiopatia pot veure augmentat en un 44%.
En conclusió, l'aire net és un requisit bàsic per a la salut i el benestar. L'impacte és tan important que, si en ciutats grans com Madrid o Barcelona es respectessin les recomanacions de les institucions internacionals de defensa del medi ambient i es reduïssin els nivells de contaminació als índexs recomanats, hi hauria 1.800 casos menys a l'any d'hospitalitzacions per malalties cardiovasculars i 3.500 morts menys per causes derivades de la pol·lució ambiental.
Publicado el29-11-2017
